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在数字时代做音乐厂牌比以往任何时候都更容易。 音乐发行服务商能帮助您销售音乐，美工设计这些也可以在家完成，母带制作服务都现在也比以前更便宜、快捷，不过这些也并不能确保厂牌的成功。与此同时，门槛的降低也往往与风险相伴。为了给有志于开创音乐厂牌的各位一些帮助，NI 采访了一些有着成功经营经验的厂牌主理人，分享一些创立厂牌的经验。

厂牌创立的第一步是：要搞清楚自己是为了什么。如果是为了钱的话，那么你必须要需要意识到，靠音乐成功赚到钱是一件低概率的事情，在此之前你往往还需要面临许多经济上的风险。 但是如果你是想为一群有才能的音乐家们创造一个平台，就像美国的 Trap 和 Dubstep 的标志性厂牌 six impala 这样，那么下文的建议可能会对你有很大帮助。“拥有强大的厂牌个性是创立厂牌时最困难的部分”， six impala 厂牌主理人 Daniel MacPhee 说，但这种“个性”对厂牌的生死存亡来说，就像是地基一样重要。

Ben Gomori 是一名来自英国的 DJ，制作人，Podcast 主持人和派对组织者，在和业内标杆的大厂牌合作后之后，看到了创立自己厂牌的机会。“这些大厂牌在宣发，版税报告和一些厂牌相关的其他方面都做得还不够好。 我觉得自己可以做得更好。”他谈到 Monologues 唱片公司，一家专门发行 Deep House 的独立厂牌。了解自己厂牌的核心目标，能为你在未来崎岖的道路上添上一盏指路的明灯。

接下来你需要为音乐厂牌起个名。尝试并选择一些大家可能会在搜索引擎（比如 Google）上比较容易输入的词组。请务必记住，“名称是用来直接表达厂牌特质的工具，”来自格拉斯哥的 DJ 和 Heka Trax 的制作人 Nightwave 说。“厂牌名是用来做推广的工具，也是艺术家和观众之间的相互选择点——厂牌的名字也将会成为音乐创作质量的保证。”因此我们需要明智地选择厂牌的名字。那么有了新的厂牌名和理念，是时候做些艺术设计的工作了。如果您有设计能力，那么 Gimp 或 Photoshop 这样的软件将能帮你完成设计工作，或者还有像 TAD（Thumbnail Art Design）这样的应用可以帮助你。

滥俗的艺术设计会影响到您的厂牌，因为图片是听众所最先看到的产品。“花时间为你的品牌做好的设计，不要复制其他平台或追随潮流——你要创造一种独特的风格，并专注于完善它。”MacPhee 说。 他与一位视觉艺术家合作，并称“这个品牌的艺术审美是将我们与其他厂牌分开的重要原因。”封面设计的审美对于推广厂牌至关重要。

拥有一个视觉上出色（当然最好音乐上也能同样出色）的音乐厂牌应该是每个人的起点。 接下来的部分是让厂牌的音乐在足够的人面前出现。作为一个拥有超过十年行业经验的人， Gomori 拥有不少的圈内资源和粉丝群，他说这使他更容易宣传。但是，如果你是从零开始的新人，那么换种推广的方式可能是明智之举。MacPhee 表示，six impala 于 2018 年 1 月发行的大部分音乐可供免费下载。“我们会最大限度地让大家先听到这些音乐，而不是急着将销售作为收入来源。”“市场希望音乐是免费且易于获取的，因此我们打入市场的策略就是先满足这种需求。”

音乐市场的常规操作是，打入市场——销售音乐，这一切是通过经销商来进行的。Gomori 通过他的人脉推荐来找到大家推荐的分销商，并说如果想在 Beatport 和 Traxsource 这样的音乐零售网站上占据好的位置，也就是“你的音乐被出售和赚钱的地方”，一个好的分销商是必不可少的。虽然分销商会分走一部分钱，“但他们会帮助整理来自这些网站的所有信息，包括你的曲目被使用了多少次，你应得多少钱，他们会帮你收取所有钱，并按季度将钱打给你。”他继续说道。 然而，Gomori 提醒说，如果没有做一些自己的推广活动，比如说确保厂牌的发行能得到其他音乐人的反馈，那分销商的工作也会很难做。

不过，这也并不意味着找专业人士分销是音乐宣发的唯一的途径。 “流媒体行业正在爆炸式增长，在 Bandcamp 这样的网站上自助地进行宣传和发行已经变得越来越普遍，所以即使没有得到好的分销商的帮助，你也不必对创立厂牌这件事感到灰心。”Nightwave 说。six impala 使用的是一个名为 Stem 的自助式分销服务，MacPhee 说它是一个有着“一站式上传流程和简易的合同系统，让发行变得不再困难的平台。”当然还有其他服务可供选择，包括 Distrokid 和 TuneCore，所以在我们做出决定之前务必要货比三家。当然，任何人都可以在 Bandcamp 上出售自己的音乐，而且它可能是互联网上最公平的销售平台，也是 DIY 独立厂牌的绝佳选择。不过，上述的这些也并不是你唯一的选择，所以其实你可以在选择平台这件事上更有创意，毕竟这会影响到你的收入来源。

“在 Patreon 上进行厂牌运营对我们来说是一个非常大的决定，特别是作为一个比较小的厂牌，”MacPhee 说。 “我们不像很多厂牌有很好的宣传途径和销售模式来维持稳定的收入，因此我们用订阅的模式来弥补了这一点。”six impala 的粉丝可以通过 Patreon —— 一个直接与厂牌连接的订阅内容服务平台，通过按月付费这种方式，来获得提早一点获得将要发行的音乐的特权。“来自粉丝的支持使我们能够将资金投入厂牌的建设，并实现增长的最大化，” MacPhee 说。

Spotify 也是一种选择。 Gomori说，尽管音乐需要“几十万次播放才能产生重大影响”。“但毫无疑问，这一块是有很多钱可以赚的。”

一旦涉及到资金，合同也不可避免。如果你是一名音乐人，你可能已经在签署音乐发行的时候就已经遇到了这些问题。学习一些相关法律是很重要的，“只不过这需要花掉一些时间和精力，” Nightwave 说。“仔细阅读所有的合同条目，加入 Musicians’ Union（英国的音乐人组织），在网上查找所有相关的内容，或者让专业音乐律师协助查阅你的合同内容。”早期如果缺乏对相关法律的重视，可能会为将来的你带来一些麻烦。

“我希望我能更好地掌握经营公司的合法性。合同、商标、版权、税收和商业登记等事情对我来说是最困难的事情。” MacPhee 说。

在支付了版税的费用后，您接下来要怎么用这些钱是至关重要的。虽然做个大厂牌听起来很有趣，但并不是那些精明的厂牌老板会在一开始去做的事。“如果你在没有任何资金的情况下从头开始创建一个平台，那么你在平台上获得的任何收入都需要重新为公司的增长提供资金，” MacPhee说。 这意味着应该投入更多的钱来为厂牌做宣传，为更好的美术设计付费，为发行服务付费，其中最为重要的是花钱找好的母带工程师。

“这是你必须要花钱的事，” Gomori 谈到母带处理。 “全凭自己进行母带处理，那可能是在搞笑。 去找一位优秀的母带制作工程师吧！”专业的母带制作工作室，可以在网上找到，通常每首歌只需要 20 到 40 英镑，Gomori 说。 “是的，尽管它增加了一些花销，但是最重要的一点是你得确保你所发行出去的声音要尽可能的优秀。”

如果您对发行黑胶感兴趣，就更是如此了，这也是一个很独特的小规模发行、宣传方式。 “我经常委托母带工程师，” Nightwave 说，“如果我们需要发行以黑胶介质的音乐，我绝对会选择有为黑胶进行母带处理经验的工程师。” 虽然黑胶有其自身的一些令人头痛的技术限制，“我仍然喜欢黑胶唱片，即使发行数字唱片既能省事又能省钱，”她继续说。 她十分赞赏磁带厂牌的复苏，比如说像 Good Morning 和 Lazy Tapes。她说“每次大家购买厂牌的商品，都会大大帮助厂牌和艺术家，我们需要为这些商品不停的注入创造力，即使它只是一些周边产品。我今年会开始一个新的厂牌，所以也正在开始研究这一块。”

MacPhee 说：“不要沉迷任何一种固定的做事方式。任何行业中唯一不变的就是永远要改变。”

无论你决定做什么，最重要的是你愿意付出多少。“这涉及到大量的投入，包括工作、时间、金钱和热爱，” Nightwave 说。她提醒自己不要过快地期待太多，特别是当你在独立运行一个品牌的时候。“你可能需要花一些时间来做厂牌以及成为一名艺术家——但只要你热爱它，这都没关系！”

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