深入 UA 工坊,解构专属定制的匠心逻辑
探寻加州圣克鲁兹的模拟音频设备制作工艺传承。
UA 定制工坊坐落于 UA 公司总部内,秉持 25 年纯手工打造模拟设备的优良传统。工坊以与 20 世纪 60 年代 Bill Putnam 先生设计一脉相承的匠心与专注,打造多款标志性录音室设备。
从经典录音室硬件设备,如 Teletronix LA-2A 压缩器、1176LN 压缩器,到经典系列设备,如 6176 话放通道条、LA-610 MkII 话放通道条,再到高端 UA Bock 系列麦克风。每一件从定制工坊出厂的设备,均由工程师与技术人员团队,以严谨细致的手工流程,逐台打造而成。
UA 定制工坊的初创岁月
“我与 UA 的缘分始于 1999 年,当时 Bill Putnam 邀请我协助复刻 Teletronix LA-2A 压缩器,用于一场行业展会。” 负责定制工坊运营工作的 UA 高级机械工程师 Sean Lamb 回忆道,“那时的‘定制工坊’,不过是比尔在圣克鲁兹卡尤加街的一间地下室。”
“走进地下室的那一刻,我便深切感受到了他的愿景。” Lamb 接着说道,“就在那一瞬间,我下定决心 —— 我要投身这项事业,因为这一切实在令人震撼。彼时公司已着手插件研发,但 Bill 与他的兄弟一心想让 UA 重拾硬件设备制造商的身份,以此传承其父在模拟音频领域的经典传承。”
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UA 定制工坊的初创历程十分艰辛,最初是在 Bill Putnam 位于卡尤加街的住所中起步,
后来 Putnam 与 Sean Lamb 携手,共同见证了 UA 首个正式总部的落成。
为实现这一目标,Putnam 与其兄弟 Scott、Jim 翻找出父亲设计 Teletronix LA-2A 压缩器和 1176 压缩器时的原始电路图。他们与 Lamb 携手,亲力亲为,开启了设备复刻之路。
重塑传奇 UA 硬件设备
尽管 UA 同期也在大力发展插件平台,但公司重启硬件业务后,首款正式量产上市的产品是 1176LN 限制放大器。这款复刻设备于 2000 年推出,以 C、D、E 版本的原始电路图为蓝本,标志着 UA 模拟硬件设备的正式回归。
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20 年来,Josie Gilbert 凭借稳定的手感与专业的匠心,
经手打造了每一台 1176、LA-610 以及 SOLO/610 设备。
复刻初代 1176 压缩器的关键环节,在于精准还原输出变压器。尤其是变压器上额外的反馈绕组,它直接决定了压缩器的音色特质。这得益于 Bill Putnam 留下的详尽设计笔记,UA 团队不仅成功复刻出这一设计,甚至还对其进行了优化升级。
每一台 1176LN 压缩器,都在 UA 定制工坊经手工组装与校准而成。技术人员会对设备的各项性能进行全面测试,涵盖增益衰减表现与立体声链接响应等多个方面。
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Eric Peterson 负责 UA 定制工坊所有产品的部件预装工作,
同时还承担 1176LN、LA-610 和 6176 设备的最终组装。
他在团队的三年时间里,打磨出了精湛的技艺。
此后数年间,UA 将目光投向另一款极具标志性的录音室设备 —— Teletronix LA-2A 电平放大器。这款设备以其平滑悦耳的压缩效果与电子管独有的温暖音色著称。复刻它不仅需要参考复古电路图,更要专注打造手工精密元件,尤其是定制的 T4 光电管,它正是这款设备独特响应特性的核心所在。
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22 年来,Maria “Chio” Carrillo 亲手打造了每一台从
UA 定制工坊出厂的 Teletronix LA-2A 经典电平放大器。
“每一个用于 LA-2A 压缩器的 T4 光电管,都会经过时间特性测试。随后我们会为每台设备匹配两个光电管,确保它们的时间特性参数尽可能接近,误差控制在毫秒级。” Lamb 解释道。
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Ken Castro 从事 Teletronix LA-2A 压缩器组装工作已有 10 年,
近来还开始手工打造 Bock 麦克风的耐用电源供应器。
UA 的工程师同样耗费大量心血,调试 LA-2A 压缩器的输入变压器。这个元件看似不起眼,却是塑造设备独特音色的关键所在。
“我们花了整整六个月时间,反复调试 LA-2A 压缩器的输入变压器,只为还原理想音色。” Lamb 说,“最终我们通过增加变压器铁芯叠片的镍含量,达成了目标。”
“但随着时代发展,部分元件的供应逐渐变得紧张。将所有生产环节集中在同一厂区,能让我们在元件断供、不得不调整方案时,掌握更多主动权。”
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20 年来,Maria Frias 凭借精湛技艺,始终专注于Teletronix LA-2A 压缩器的组装工作。
“我们摸索出了全新的设计方案,在保证功能一致的前提下,做到与原版高度相似,同时确保产品的外观与音质不受丝毫影响。”
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这些手工打造的 Teletronix LA-2A 压缩器,正整装待发,
即将走进各个录音室,为音乐人带来惊喜。
“我们打造的是原汁原味的 Teletronix LA-2A 和 UA 1176 压缩器。市面上仿品层出不穷,但如果你追求正品,就一定要选择原厂出品。”
—— Sean Lamb,UA 工程师
“每一台从 UA 定制工坊出厂的 LA-2A 压缩器,其序列号依旧沿用手工打印的方式 —— 就像上世纪 50 或 60 年代那样。” Lamb 介绍道,“我们使用一台老式 IBM 打字机,逐张手工压印序列号标签。当我们谈论制作工艺与细节把控时,这便是最好的诠释。”
经典音色,现代制造:揭秘 UA 经典系列
“6176 话放通道条、LA-610 MkII 经典电子管话放通道条以及 SOLO/610 电子管话放这类经典系列产品,是将传统电路设计与现代创新技术相融合的产物。” Lamb 介绍道。
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Miguel Zafra 拉负责 1176 和 6176 设备的最终组装,
同时还承担 LA-2A、LA-610 以及 SOLO/610 设备的质检工作。
在 UA 的十年间,他不断精进技艺,将这份工作做到极致。
“我们的理念是:既要保留传统电路设计中,那些决定设备独特音色的核心部分,又要结合现代用户的使用需求,进行优化升级。因此,我们为设备新增了增强型均衡功能,以及可调节阻抗的高阻抗输入接口。”
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凭借 17 年的行业经验,Michael Collins 负责多款定制工坊产品的最终质量检测工作,
涉及设备包括 1176、SOLO/610、LA-610、6176 以及 LA-2A 压缩器。
"我曾见过一台经历过录音室火灾的 6176 话放通道条。整间录音室被烧毁殆尽,但这台设备却依然能正常工作。"
—— Sean Lamb,UA 工程师
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Josh Hanson 三年前加入定制工坊,如今他负责组装各类设备,
涵盖 1176、SOLO/610(如图所示)以及 Bock 187、167 麦克风等多个品类。
UA 话筒:手工雕琢的精品音质
除电子管硬件设备外,定制工坊还出品 UA 高端 Bock 系列麦克风,包括 UA Bock 187、167 以及 251 。
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在定制工坊的两年时间里,Jesse Holsapple 专注于部件预装工作,
同时负责 Bock 麦克风、LA-610 以及 1176 设备的最终组装。
每一支麦克风的拾音头,均由手工组装并进行音色调校,过程严谨细致,注重每一处细节。这项工作不仅需要极高的精度,更融入了匠人的手工温度,完美传承了录音黄金时代的复古麦克风设计理念与工艺精髓。
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过去四年间, Cristi Terry 一直担任生产主管一职,
统筹并监督 Bock 麦克风生产与测试的每一个环节。
“我们曾频繁往返沟通,力求精准把握 David Bock 设计这些麦克风的初衷,从而实现本土量产。” Lamb 说,“我们剔除了生产过程中的所有不确定变量,为此我们借助 3D 建模技术,对元件的装配方式与相互作用进行模拟分析,确保麦克风的高阻抗电路与关键连接节点的性能稳定可靠。”
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A 定制工坊内设有一间小型消声室,
专门用于测试每一支 Bock 麦克风的频率响应。
Lamb 再次强调,为实现严格的质量管控,将所有生产环节集中在同一厂区至关重要,这能保证每一支麦克风都达到最佳品质。“我们对麦克风的生产全程把控,就连拾音头专用的线材,也是由我们自主研发生产。我们与线材制造商深度合作,定制出完全符合规格要求的线材。”
“我们还耗时六个月,重新设计了 Bock 251 麦克风的指向性切换开关。” Lamb 接着说道,“初代开关的性能不稳定,在特定情况下会产生噪音。最终我们决定彻底摒弃旧方案,从零开始研发全新的开关设计。”
" Bock 麦克风的每一个生产环节,从线材装配、焊接到电阻弯折,全部由手工完成。"
—— Sean Lamb,UA 工程师
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图中是 Bock 麦克风的 “老化测试架”,刚组装完成的麦克风会在这里完成测试,
随后便会奔赴世界各地,开启它们的使命。
“我们曾组织一场对比测试,将 Bock 251 麦克风与原版 Telefunken 麦克风,以及目前市面上所有基于经典 ELAM 251 设计的麦克风同台竞技,Bock 251 麦克风在各项测试中均稳居前列。” Lamb 自豪地说。
设备背后的 “匠心团队”
“在 UA 定制工坊,我们就像一个大家庭。” Lamb 说,“这种和睦融洽的团队氛围,营造出了极佳的工作环境,也让许多人选择在这里长期扎根。我们的生产线员工中,有不少人已经在这里工作了 20 余年。”
“此外,团队里的每一位成员,都是品质把控工程师。” Lamb 补充道,“任何人在生产过程中发现问题,都有权叫停生产线,并提出疑问:‘这个地方看起来有问题,我们该怎么解决?’这一点非常可贵。品质是每个人的核心职责,因此我们能及早发现问题、解决问题,保障生产工作稳步推进。”
手工制作的独特价值
在 UA 定制工坊,我们追求的并非单纯复刻复古外观,而是打造性能与原版一脉相承的设备。这些设备性能稳定、音色悦耳,兼具独特的模拟质感。
“我认为人们至今仍热衷于购买模拟设备,究其根本,是因为人类本身就是‘模拟’的存在。我们用耳朵聆听模拟信号,感受空气的振动。人们始终渴望听到那种原汁原味的声音。”
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过去四年多来,Marty Bradley 一直担任 UA 定制工坊的生产经理,
负责统筹日常生产工作,涵盖设备的最终测试、校准,
以及将这些手工打造的设备运往全球各地。
"UA 定制工坊的核心目标,是助力每一位音乐人实现梦想。"
—— Sean Lamb,UA 工程师
Lamb 最后说道:
“UA 定制工坊的独特之处,不仅在于我们满怀热忱、注重细节,更在于每一件产品背后,都凝聚着人与人之间的协作与匠心。从沟通交流到解决问题,每一个生产环节都饱含着我们的自豪与心血。当人们打开产品包装盒的那一刻,我相信他们能感受到我们倾注其中的满满诚意。”
—— Darrin Fox
文章出处 https://www.uaudio.com/blogs/ua/behind-the-scenes-at-the-ua-custom-shop
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