二十五年来，Donal Hodgson 始终深耕音乐制作、现场演出与音频工程领域，站在行业顶尖赛道。

Donal 的职业生涯始于伦敦最具标志性录音室的磁带机，一路走到为全球巡演搭建精密播放系统，始终坚守对音质的执着追求。

Donal 的音频之路始于 Wardour Street 附近 St Anns Court 的 Trident 录音室。“我当时非常年轻，充满好奇又缺乏经验，整段经历都令人惊叹。” 他回忆道。在这间录音室工作期间，Paul ‘Groucho’ Smykle 与 Mark Stent 正在录制 Big Audio Dynamite 的第二张专辑《10 Upping Street》，Cenzo Townsend 担任助理工程师。这是一次非同寻常的专业录音入行经历，但现实经济压力很快迫使他离开伦敦。幸运的是，他在 Farnham 的 Jacobs Studios 录音室获得了一份工作，距离父母家步行可达。正是在此处，他见到 Greg Walsh 在运行 Performer 软件的 Mac SE 上进行音序制作，那一刻成为他职业生涯的关键转折点。“我当场看得入迷，完全挪不开眼。”

多年来，Donal 长期担任录音室工程师，在英伦摇滚风潮鼎盛时期尤为活跃。上世纪 90 年代，他在 Eden 录音室从磁带操作员做起，后来成为驻场工程师，亲身见证了那段创意迸发的黄金时代。“一号录音室里，Steve Lillywhite 为 The La’s 制作专辑；二号录音室，Happy Mondays 录制《Pills ’N’ Thrills》；三号录音室则是 Soul II Soul 的 Simon Law 在工作。整个录音室氛围热烈，磁带机一刻不停嗡鸣运转。”

如今，他的工作没有固定模式。和许多受数字音频工作站（DAW）普及影响的工程师一样，Donal 现阶段主要在家中搭建的设备间开展工作，负责音频剪辑、程序编写与混音。将音频档案归档至线性磁带（LTO）、修复老旧格式音频素材，也是他工作中重要的一环。除录音室制作外，他与 Sting 维持着长期合作，业务延伸至现场音频制作。Donal 负责设计、调试回放设备，同时为专场演出承担制作统筹与巡演管理工作。“每一天都忙得脚不沾地，却从不会重复单调。” 他说道。

在他职业生涯众多出色项目中，Sting 的《Winter》专辑令他印象尤为深刻。专辑大部分伴奏素材录制于 Sting 位于托斯卡纳的私宅，人声录制在马里布完成，叠加音轨则在纽约制作。他还在达勒姆大教堂完成该专辑首场现场演出的录制，用于发行 DVD，这也是他首次全程使用 DPA 话筒完成整套录制。另一项里程碑项目，是《Symphonicities》巡演期间，他在科罗拉多州红石剧场录制 Sting 与皇家爱乐乐团的同台演出，该项目最终斩获艾美奖。

Donal 首次接触 Prism Sound 是在 2001 年 Sting 的《All This Time》项目。此前他虽见过该品牌广告，这却是他第一次实地体验品牌模数 / 数模转换器的实际表现。“我很快就意识到，它们是市面上综合实力断层领先的转换器，而且我要着重强调，时至今日依旧无人能及。”

当时，Sting 的设备系统包含 64 通道 Prism ADA 8 。上世纪 90 年代末至 21 世纪初，全数字工作站混音尚未普及，外接模拟设备仍能带来清晰出众的声学优势。随着工作流程迭代，Donal 无论去往何处工作，都会随身携带一台专属 ADA 8，保证监听与叠加录音的音质稳定统一。“我既要用它录制高水准叠加音轨，也需要 Prism 标志性的立体声声场来监听。” 他回忆曾带着这台设备往返科罗拉多，抵达洛杉矶后设备依旧稳定运行，让他松了一口气。“这设备做工扎实，耐用性极高。”

尽管 ADA 8 性能卓越，但需要庞大的配套设施。8 通道机型占用 2U 机架空间，机身厚重、发热量巨大；大型固定安装场景必须配备专用机房与空调，这也让它很难适配家用小型设备间。

Dream ADA-128 的问世彻底改变了这一局面。“这台 2U 机架设备拓展性近乎无上限，运行无发热困扰，也不用费力搬运，在我看来是一款划时代的完美产品。” 内置 Dante 音频网络已成他工作流程的核心，这台设备常年往返英国与托斯卡纳两地。“我都想给它办一张航空公司常旅客卡了。”

回顾整个行业，Donal 见证了技术与聆听习惯随时间发生的变化。“我确实经历过现在我称之为‘MP3 时代’ 的音频将就阶段。行业过度压缩的年代，只为把声音变得更响。我不喜欢过度压缩的流行音乐，听起来很差，毫无质感。” 如今，全程使用数字工作站制作，让他重新体会到声音层次、细节与声场空间感的重要性。“我们过去会花时间把合适的电平录到磁带上，这会影响整个作品的声音。现在用 ADA-128 ，我又有了同样的感觉。”

展望未来，Donal 将以 Suono Pura 为艺名创作更多个人音乐，目前正在收尾一张商用配乐专辑。现场音频工作仍是业务重心，多个新项目正在筹备推进。“前路充满惊喜，各类工作接踵而至，每一天都新鲜独特。”

从苏荷区不停运转的模拟磁带机，到跨洲巡演的 Dante 数字音频系统，Donal 的职业生涯诠释了对精准度与音乐性的毕生追求。对他而言，音频信号转换环节是声音可信度的根基，二十多年前他初次听见 Prism Sound 设备时便深谙此道，而这份核心标准，时至今日依旧未曾动摇。